Au Palais des Papes d'Avignon, le gardien de nuit termine sa ronde. Soudain, les yeux d'une gargouille semblent s'animer, et, de la gueule de l'animal de pierre, s'échappe une sphère en or qui tombe aux pieds du gardien. Celui-ci s'en empare. Et meurt, quelques heures plus tard, percuté par une voiture... Pour Estelle, conservatrice adjointe du palais, ce drame marque le début d'une série d'événements mystérieux qui semble converger vers elle et sa famille, les Esperanza...
Persuadée que son grand-père a été assassiné, Estelle alerte la police. Le Commissaire Anne Renard, d'abord sceptique, finit par confirmer l'hypothèse du meurtre. Au Palais des Papes, la soirée donnée en l'honneur de la découverte du trésor de Jean XXII est l'occasion pour Estelle de retrouver Olivier Royal, le chef de chantier qui l'a sauvée lors de l'effondrement du mur dans la Cour d'honneur.
A la mort de David, Estelle n'a d'autre choix que de prendre la fuite, aidée d'Olivier Royal. Ils se réfugient à Pernes-les-Fontaines, dans la demeure de Dona Flores. Elle attendait la visite d'Estelle...
Tandis qu'Estelle et Olivier sont retenus dans la procession de Pernes-les-Fontaines, à Avignon, Medhi et Gil découvrent par accident une gargouille médiévale cachée dans la cave de leur café.
Au milieu de la nuit, Estelle tente de convaincre le Commissaire Renard qu'Olivier est un Frère de Judas...en vain. Estelle partie, Renard appelle Olivier : «Elle sait..». A La Mule du pape, Elsa, l'ex de Gil, lui propose de revendre à bon prix la gargouille médiévale que lui et Mehdi ont découverte dans leur cave. En quittant La Mule, Elsa tombe sur Henri Espéranza, qui lui rappelle qu'il veut cette gargouille, et qu'elle est payée pour la lui procurer !
Sous les ordres d'Olivier, un groupe du GIGN enfonce la porte d'où il s'est échappé avec Estelle quelques minutes plus tôt, et découvre...un parking vide ! Toute trace des Frères de Judas a disparue ! Bouleversée par sa rencontre avec sa mère, Estelle confronte Jean : il savait que Joyce était vivante, n'est-ce pas ? Et Louis aussi, bien sûr ! Jean se défend : il ne voulait que protéger sa fille d'une femme monstrueuse aux ordres des Frères de Judas. «C'est ma mère !», lui répond Estelle...
Médusée, Estelle reconnaît dans la fresque qu'elle vient de découvrir au Palais son histoire et celle d'Olivier : la mort d'Olivier est annoncée ! Plutôt que de le perdre, Estelle décide alors d'arrêter la quête ! Julien a disparu. Morte d'inquiétude, Sandra redoute qu'il n'ait fini par réussir à mettre fin à ses jours...
Estelle et Olivier fuient sous les balles des Frères de Judas qui les poursuivent, quand surgissent des voitures de police ! Leurs assaillants mis en fuite, Estelle et Olivier se tournent vers le Commissaire Renard, qui se félicite d'avoir placé un mouchard dans les affaires d'Olivier à son insu...
