Als Kaiser Claudius 41 nach Christus den Cäsarenthron besteigt, ist das Römische Imperium bereits eine Supermacht, die von Portugal bis zur Türkei und vom Ärmelkanal bis nach Nordafrika reicht. Nun soll auch die britische Insel Teil des Römischen Reiches werden. Das ehrgeizige Unterfangen geht zum einen auf den Wunsch des römischen Kaisers Claudius zurück, seine Macht durch einen großangelegten militärischen Eroberungsfeldzug zu konsolidieren. Zum anderen möchte sich Rom die vielfältigen Gold-, Silber-, Getreide- und Holzvorräte sowie andere natürliche Rohstoffe zunutze zu machen, die auf der Insel existieren sollen. Julius Cäsar hatte bereits ein Jahrhundert zuvor versucht, Britannien zu erobern, doch sein Feldzug blieb erfolglos. Die Soldaten, die sich jetzt unter dem Befehl des angesehenen Feldherrn Aulus Plautius aufmachen, die Insel einzunehmen, sind siegessicher. Sie halten die britannischen Keltenstämme für rückständische Barbaren, die der außerordentlichen militärischen Stärke der Römer nicht ein zweites Mal standhalten werden. Doch dieser Gedanke erweist sich letztlich als Trugschluss. Die erste große Schlacht auf britischem Boden, die Schlacht am Medway, können die römischen Invasoren für sich entscheiden. Es gelingt ihnen, die Festung von Camulodunum - das heutige Colchester - und später das gesamte südliche Britannien einzunehmen. Die dortige Bevölkerung leistet erbitterten Widerstand und es folgt ein langer und blutiger Krieg. Unter dem römischen General Publius Ostorius Scapula, der Aulus Plautius abgelöst hat, kommt es zu grausamen Feldschlachten, die die Römer zunächst gewinnen. Doch das Blatt wendet sich, als der Stamm der Icener unter der Führung der entschlossenen Königin Boudicca einen verheerenden Feldzug gegen die Römer beginnt. Der Historiker und Archäologe Guy de la Bédoyère bezeichnet den sich ausweitenden Konflikt als das "Vietnam der Römer".
The Romans came to Britain and conquered it, ruling the island for centuries. But why did they come and how did they succeed in the face of the inhabitants’ ferocious resistance? Using state-of-the-art graphic imagery and expert reconstructions of the Roman army in action, Bettany Hughes goes back in time to see how they inspired shock and awe.
Hughes analyses the motives and actions of Roman emperors and generals, and of their opponents like Caratacus, a warrior from South-East England who became a hero to the Britons.
Cette première partie retrace l'histoire de l'invasion de la Bretagne en l'an 43 après J.-C. Un siècle auparavant, Jules César avait déjà entrepris de conquérir la province, sans succès. Désormais, les soldats qui se lancent à l'assaut de l'île, sous les ordres du très respecté général Aulus Plautius, sont déterminés…
Grâce aux récentes découvertes archéologiques et scientifiques, et à l'aide de reconstitutions et d'images de synthèse, ce documentaire en trois parties revient sur la conquête de l'Angleterre par l'Empire romain. Il montre comment et pourquoi le réseau complexe de routes, de forts et de villages construits par les occupants a subsisté sur l'île. Les traces de la domination romaine, qui a duré plus de quatre cents ans, sont en effet toujours présentes. Au fur et à mesure du récit, nous comprenons pourquoi ce territoire était une cible idéale pour Rome, et comment les envahisseurs ont traversé la province, la dépouillant de ses ressources au profit de l'Empire dont il fallait assurer la gloire.
Los romanos llegaron a Britania y la conquistaron, gobernando la isla durante siglos. Pero, ¿por qué vinieron y cómo triunfaron ante la feroz resistencia de los habitantes? Usando imágenes gráficas de última generación y reconstrucciones expertas del ejército romano en acción, Bettany Hughes retrocede en el tiempo para ver cómo inspiraron conmoción y asombro. Hughes analiza los motivos y las acciones de los emperadores y generales romanos, y de sus oponentes como Caratacus, un guerrero del sureste de Inglaterra que se convirtió en héroe para los británicos.
