Commissario Montalbano erhält Verstärkung. Ab jetzt soll Vize-Commissario Augello ihm bei Ermittlungen zur Seite stehen. Der junge Kommissar ist nicht sehr erfreut. Als der Diebstahl von 365 gebrauchten Korken gemeldet wird, schiebt Montalbano die Aufgabe seinem neuen Helfer zu. Währenddessen verschwindet am San Calorio-Fest ein dreijähriges Mädchen. 3 Stunden später taucht es unversehrt wieder auf. War das Mädchen Opfer einer Entführung?
Just as he's starting to settle into his new job, Montalbano is surprised, and somewhat irked, by the unexpected arrival of the new deputy inspector, Mimi' Augello. The two soon find that their personalities are as alike as chalk and cheese. Together, they investigate the kidnapping of a young child and make the acquaintance of a beautiful Genoese architect, Livia Burlando. A rivalry immediately ensues for the girl's attentions.
Montalbano se voit attribuer un adjoint : Domenico Augello, « Mimi ». Les deux hommes n'ont pas d'affinité particulière mais vont travailler ensemble sur une affaire de cambriolage chez un géomètre, Ferro.
Per via del rapimento lampo della piccola Laura Belli, il commissario Montalbano conosce Livia, una ragazza di Genova con cui entra subito in sintonia. Ancora scottato dalla rottura con la fidanzata Mery, Montalbano vorrebbe trovare il coraggio di rimettersi in gioco e l'occasione gliela fornisce l'arrivo di Mimì Augello, il nuovo vicecommissario donnaiolo impenitente, che non perde tempo nel tampinare Livia. Nel frattempo, l'ispettore Carmine Fazio ha un malore durante un'operazione e, in questa circostanza, Montalbano fa la conoscenza di suo figlio Giuseppe, un giovane che sta studiando alacremente per divenire anche lui ispettore.
Tras romper con su novia Mery, Montalbano se refugia en el trabajo para tratar de resolver el secuestro de una niña. La investigación le lleva a conocer a una arquitecta genovesa, de vacaciones en Vigata, amiga de la familia de la niña. La mujer se muestra atraída por la brusquedad del comisario.
Zrovna když se Montalbano začíná v nové práci zabydlovat, překvapí ho nečekaný příchod nového zástupce inspektora Mimiho Augella, který ho poněkud rozčílí. Oba brzy zjistí, že jejich povahy jsou si podobné jako oheň a voda. Společně vyšetřují únos malého dítěte a seznámí se s krásnou janovskou architektkou Livií Burlandovou. Okamžitě se mezi nimi rozhoří soupeření o dívčinu pozornost.
