Un jour, Paul Mallard, petit employé sans histoire, apprend que Jenk (Gérard Depardieu), un homme accusé d'avoir tué un vieillard à coups de marteau, va être pendu. Le criminel affirme avoir rencontré à l'heure du crime un certain Polo, ce qui prouverait son innocence. Paul voit là une chance d'être célèbre...