Året är 1773 och när Emmi och Lea gör sig skyldiga till lösdriveri hamnar de i fängelse på Långholmen i Stockholm. Efter några veckor i den smutsiga och trånga miljön drabbas de båda av fläcktyfus, en riktigt otäck sjukdom som smittar via klädlöss. Trots att doktorn försöker bota Emmi och Lea både med dödsmull och "vin i vänstersko" är framtiden oviss för våra två försökskaniner.