Claas Lohmann, kaum in Kapstadt angekommen, um seiner Frau Judith bei der Suche nach der weiter spurlos verschwundenen Tochter Karla zu helfen und beizustehen, nimmt sofort Kontakt mit Henk Leeven auf, dem Repräsentanten der GERAG in Südafrika. Der bietet seine Unterstützung an – wenn nötig auchmit illegalen Methoden. Karla wird von ihren Entführern gefoltert, damit sie das Versteck der von Maduna gestohlenen Wasserprobe vom vergifteten See verrät. Die Leiche ihrer Freundin vom Kinderhilfsprojekt, Betty, ist am Strand von Kapstadt gefunden worden. Als Judith auf Belege für Claas’ Verwicklung in den Giftunfall stößt, kann sie seinen Unschuldsbeteuerungen nicht mehr glauben. Entgegen aller Warnungen und Hindernisse setzt sie alles daran, ihre Tochter zu retten und sucht Claas’ früheren Gegenspieler Maduna auf, in der Hoffnung, er könne Karla aufspüren. Sie fahren gemeinsam zum Masulu See, um dort dem Geheimnis des Wassers auf die Spur zu kommen und so auch Karla zu finden. Als sie eine neue Wasserprobe vom See nehmen wollen, fallen Schüsse. Judith und Maduna flüchten. Angeschossen steuert Maduna den Wagen in einen Abgrund. Claas, der unterdessen vom ermittelnden Inspektor Golding zu seiner Rolle bei den Ereignissen vernommen wurde, macht sich mit diesem in einem Polizeihubschrauber auf die Suche nach seiner Frau und Maduna. Sie finden das Autowrack mit Maduna und können ihn retten. Von Judith fehlt jedoch jede Spur. Die hereinbrechende Dunkelheit zwingt die Männer, die Suche abzubrechen. Claas lässt sich in Maasburg am Masulu See absetzen. Hier erreicht ihn am nächsten Morgen die Nachricht, dass auch Judith gefunden wurde: Sie befindet sich in einer nahegelegenen Krankenstation. Hier will Claas seine Frau erleichtert in die Arme schließen, doch Judith kann ihrem Mann nicht mehr vertrauen und weist ihn ab. Zur gleichen Zeit wird Karla von Henk Leevens Schergen befreit. Diese Nachricht ereilt die Eltern während eines heftigen Str