Georgetown, South Carolina, zählt zu den ältesten, schönsten und ruhigsten Kleinstädte der Vereinigten Staaten. Kein Ort, an dem für gewöhnlich etwas Aufregendes passiert. So erscheint der redegewandte Neuankömmling Stephen Stanko manchem Bewohner als eine Art Ritter in schimmernder Rüstung. Aber Stanko ist ein Mann mit dunkler Vergangenheit und noch blutigerer Zukunft. Zunächst begnügt er sich mit Gaunereien, doch als sein falsches Spiel aufzufliegen droht, richtet er an Menschen, die ihm ihr Vertrauen und ihre Liebe schenkten, ein furchtbares Blutbad an. Erst nach einer, die USA in Atem haltenden Verfolgungsjagd, wird Stanko gefasst und zum Tode verurteilt.
The bodies of a woman and her daughter are found in the Rouge River in Dearborn Heights, Mich., and the investigation reveals that the crime may be linked to another murder in Detroit.
