Michael Peterson est un écrivain américain. Le 9 décembre 2001, Michael Peterson a appelé la ligne d'urgence pour signaler qu'il venait de trouver sa femme inconsciente dans leur maison de Cedar Street, à Durham. Peterson a soutenu plus tard que Kathleen avait dû tomber dans les escaliers à la suite de la consommation d'alcool et de valium. En 2003, il a été reconnu coupable du meurtre de sa femme, Kathleen Peterson, et condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle. Le procès a attiré l'attention des médias quand les détails de la vie de Michael Peterson ont émergé. Le film documentaire The Staircase (Soupçons) réalisé par Jean-Xavier de Lestrade et produit par Denis Poncet est diffusé sur Netflix. Le verdict a bouleversé une des trois monteuses du documentaire, Sophie Brunet, qui est tombée amoureuse de Michael Peterson pendant le tournage et est depuis partie prenante du comité de soutien qui milite pour un nouveau procès.