Der Psychologe Dr. Tony Hill steht vor Rätseln und Problemen: Ein unbekannter Mörder hat zwei junge Frauen in Bradfield vergewaltigt, erwürgt und sie anschließend umgekleidet und mit den Ausweisen anderer junger Frauen versehen, die er vor Jahren in verschiedenen europäischen Städten getötet hat. Wieso prahlt der Mann vor der Polizei mit seiner Vergangenheit? Wieso hinterlässt er die Leichen so, dass sie leicht gefunden werden? Wie schafft er es, selbstbewusste erfolgreiche Frauen aus der Geschäftswelt anzulocken? Und wieso mordet er jetzt in Bradfield, wenn er anscheinend vorher überall in Europa Opfer gefunden hat?
Tony Hill und DI Alex Fielding finden heraus, dass es Verbindungen zwischen den Morden im Ausland und einigen Geschäftsleuten aus Bradfield gibt. Handelt es sich bei diesen Personen um Verdächtige, oder sind sie lediglich weitere Opfer im Netz des Mörders? Ist der Täter tatsächlich wohlhabend und einflussreich? Oder ist er vielmehr mittellos und bestiehlt andere aus Rachsucht? Inzwischen ergeben sich für Dr. Tony Hill noch andere Schwierigkeiten, als der 18-jährige Jack bei ihm zu Hause auftaucht. Er hatte als Kind einen Mord begangen und wurde kürzlich aus der Haft entlassen. Zurzeit befindet er sich auf der Flucht vor seinen Bewährungshelfern und der Polizei. Außerdem braucht DI Alex Fielding Tonys Rat und Unterstützung, nachdem sie mitbekommt, dass ihr Sohn Ben heimlich Kontakt zu seinem Vater hat.
Tony is faced with a series of deadly puzzles when a killer rapes and strangles young female victims in Bradfield. He chooses to dress and identify them as young women he killed several years before in Europe.
Why is he boasting to police about his past, leaving the bodies where they can easily be found? And why is he choosing confident, successful victims from the world of business, and killing in Bradfield?
Tony and Alex begin to link the foreign murders to the names of more than one Bradfield businessman. Could these people be prime suspects or are they still further victims caught in the killer’s web?
They must discover if the killer is really wealthy and powerful or someone with no money and a vengeful desire to steal from others.
Meanwhile, Tony has his own problems when 18-year-old released killer Jack (Jack O’Connell) turns up on his doorstep. He’s on the run from his social workers and police.
On top of that Alex longs for Tony’s help when she discovers that Ben has been secretly in contact with his dad. But pride stops her from confessing her need, and sparks a series of misunderstandings.
En janvier 2002, à Copenhague, le cadavre dénudé d’Inge Karlson est repêché dans le fleuve. Cinq ans plus tard, à Bradfield, Monica Stephens, la trentaine, est retrouvée morte sur un terrain vague. Elle a été violée puis étranglée. Chose étrange, ses papiers, ses habits et même ses bijoux sont ceux d’Inge. L’assassin aurait affublé Monica des vêtements de sa précédente victime. Le même scénario se reproduit pour Rachel Hillman, à qui le tueur fait porter la tenue de Cinza, une Sicilienne qui a subi le même sort trois ans plus tôt. Tony dresse un profil du meurtrier : il est séduisant, probablement issu d’une classe sociale élevée, et il s'attaque à des femmes de 25 à 35 ans, plutôt jolies, qui ont réussi professionnellement. Michael King et Dominic Roberts, deux hommes d’affaires, sont des suspects idéaux, mais ils nient tout en bloc. Entre-temps le lieutenant Morris informe le docteur Hill que Jack, “l’enfant-tueur“, s’est enfui de sa résidence assignée, suite à une prise de bec avec ses éducateurs. Quant à Alex, elle apprend par hasard que le père de Ben le contacte régulièrement, ce qui la déstabilise et la rend encore plus irritable.
