Wójt Czapla tajemniczo znika w drodze na kluczową sesję rady, a w sali obrad wybucha bunt zdeterminowanych radnych, którzy planują pozbawić go stanowiska. Zaufani pracownicy urzędu i przyjaciele wójta starają się zapobiec przegłosowaniu wniosku o rozpisanie referendum w sprawie jego odwołania. W tym samym czasie do Polskiego Pola po ukończeniu studiów ekonomicznych wraca Maria Zając - i jeszcze tego dnia zostaje rzucona na głęboką wodę, gdy wójt nominuje ją na skarbniczkę gminy. Wieczorem stan zdrowia wójta gwałtownie się pogarsza.
Wójt ląduje w szpitalu, trudno powiedzieć, co dokładnie mu dolega, ale wszystko wskazuje na to, że silne bóle i utraty przytomności związane są ze skrzywieniem kręgosłupa. Tymczasem wieś przeżywa szok: rzeka Pławka pełna jest śniętych ryb. Ktoś ją zatruł. Maria, która noc spędziła w urzędzie, błyskawicznie organizuje finanse na akcję ratowania rzeki, a Walczak staje na czele nerwowych działań sztabu kryzysowego. Recepcjonistka Ewa proponuje Marii, żeby tymczasowo zamieszkała u niej. Maria z wdzięcznością przyjmuje tę propozycję. Wieczorem niespodziewanie przytomność traci Renata.