Do berlínských márnic se vloupává člověk, který upaluje mrtvoly mužů připravených k pohřbení, při policejním zásahu vedeném vyšetřovateli Glaserovou a Bornem však uniká. Arthur Löbermann, jehož identitu policie nezná, je duševně zaostalý mladý muž, terorizovaný matkou-alkoholičkou, osamělý nešťastník, který však cítí za svou matku zodpovědnost. V duchu báje o Fénixovi se identifikuje s mrtvými a z jejich popela by chtěl povstat jako šťastněji znovuzrozený. Vyšetřovatele však značně znepokojí, když se pro ně zatím neznámý pachatel poprvé pokusí upálit živého člověka. Díky Arthurovu zájmu o pornovideo zjistí ve videopůjčovně jeho totožnost, on však již obrátil ruku proti sobě a popálen k nepoznání leží v nemocnici. Policisté ho považují za další z jeho obětí...
Seit mehreren Wochen werden wiederholt aus Berliner Aussegnungshallen Leichen entwendet und später, zu Asche verbrannt, aufgefunden. Born und Glaser werden in den Fall eingeschaltet und versuchen, dem 'Leichenbrenner' eine Falle zu stellen. Doch der Plan schlägt fehl, der Täter kann entkommen. Also müssen Born und Glaser die Spuren, die der Täter hinterlassen hat, verfolgen. Dabei wird Born bald klar, dass der gesuchte 'Leichenbrenner' offenbar geistig minderbemittelt ist sowie völlig vereinsamt und ohne jedes Selbstwertgefühl. Zudem scheint der Mythos um das Fabelwesen Phönix, dem Vogel der sich selbst verbrannte, um aus seiner eigenen Asche zu neuem Leben geboren zu werden, eine ganz besondere Bedeutung zu haben. Im Rahmen einer speziell für diesen Fall arrangierten Radiosendung gelingt es Born schließlich, den Täter dazu zu bewegen, Kontakt aufzunehmen und sich ihm, Born, anzuvertrauen.
Durant des semaines, des cadavres de la morgue de Berlin sont volés et brûlés. Born et Glaser réussissent à attirer le nécrophile, Arhtur Lobermann, dans un piège. Mais il arrive à s'échapper. Born craint maintenant qu'il ne s'en prenne plus à des cadavres mais à des êtres vivants. Quand Arthur attaque un homme, ses craintes s'avèrent exactes.
