Dans l'hémisphère sud, c'est en septembre que débute le printemps. Le continent antarctique est encerclé par la mer gelée qui s'étend à des centaines de kilomètres des côtes au nord, autour de toutes les îles sauf quelque-unes. Ces îles, qui échappent à l'emprise de la glace, sont très précieuses pour les animaux marins qui peuvent la fréquenter au besoin. Chaque année, l'Ile de South Georgia est envahie par la moitié de la population mondiale d'éléphants de mer. Les premiers arrivés sont les mâles car c'est la saison des amours. Les rivaux s'affronteront dans des combats sanglants qui permettront aux chefs de harems de rester maître de la situation, c'est-à-dire de s'accoupler avec chacune de ses femelles. Pendant ce temps, après avoir volé tout l'hiver en solitaire au-dessus du vaste océan, en quête de nourriture, les albatros à tête grise se regroupent aussi en colonies de plusieurs milliers d'individus, dans le but de s'accoupler. Remarquablement fidèles, les couples de la saison précédente se reforment et ils refont leur nid exactement au même endroit. Plusieurs autres espèces d'oiseaux et animaux marins répètent ici le rituel printanier des amours et de la reproduction.