By the late 1980s, economic sanctions and mass protests were beginning to bear fruit, and the South African regime was increasingly isolated. Under mounting pressure from the international community, Nelson Mandela was finally released in 1990, after twenty-seven years of imprisonment.
Mit der Gründung der Wahrheits- und Versöhnungskommission (TRC) versucht die neue Regierung nach der Freilassung Nelson Mandelas, das Land zu einen. Doch die Frage bleibt: Wie geht man mit den begangenen Gräueltaten um? Warum gibt es noch immer keine Gerechtigkeit, und wie hoch war der Preis für die Kompromisse, die das Ende der Apartheid ermöglichten? Der Weg zur Gründung der TRC glich einem Balanceakt. Sydney Mufamadi, ehemaliger Minister für Sicherheit, gibt zu, dass der African National Congress (ANC) anfangs eine Generalamnestie unterstützte: „Es wäre besser, die Vergangenheit hinter uns zu lassen.“ Roelf Meyer, Verhandlungsführer der National Party, die während des Apartheidregimes regierte, schildert die Angst vor einem Prozess wie in Nürnberg.
