Afin d'être plus heureux, les Shadoks ont entrepris de revivre leur passé, mais leur histoire ne leur plait pas. Aussi, s'ils remontent trop dans le temps, ils risquent de disparaître eux-mêmes. Le narrateur tente de remettre de l'ordre dans le récit de l'histoire des Shadoks. Vivant sur un rouleau, les Shadoks sont condamnés à vivre dans l'avenir comme dans le passé, maladies et autres calamités. Ils veulent tout de même savoir ce qu'il y a au bout du rouleau : la Bougrinette, autrement dit la mort.