音大生の青春を描いた同名コミックをドラマ化。音大でピアノ科に通う千秋（玉木宏）は指導教授の江藤（豊原功補）と決別し、谷岡（西村雅彦）のクラスへ。そこで、ピアノ以外のことに無頓着な“のだめ”こと野田恵（上野樹里）と出会う。千秋は自分とは違う感性を持つのだめに戸惑いつつも、一緒にレッスンを始める。
ドイツ人指揮者・シュトレーゼマン（竹中直人）が大学を訪れ、学生から選抜した“Sオケ”を編成する。そんな折、のだめ（上野樹里）はバイオリン課の峰（瑛太）から、試験のピアノ伴奏を頼まれる。だが、千秋（玉木宏）と声楽科の彩子（上原美佐）が付き合っていると勘違いしたのだめは、練習に身が入らない。
シュトレーゼマン（竹中直人）は千秋（玉木宏）にSオケの指揮を命じる。千秋は演奏技術の低いメンバーに衝撃を受け、厳しい言葉を浴びせる。最悪の状態の中、シュトレーゼマンは2週間後の定期公演に出演すると宣言。千秋は気を取り直して練習に打ち込む。一方、のだめ（上野樹里）は忙しい千秋に相手にされず落ち込む。
Sオケの正指揮者に指名された千秋（玉木宏）は、シュトレーゼマン（竹中直人）がまとめるAオケとの勝負に向け、練習を開始。オケの出来に焦る千秋は指揮の勉強を始めるが、のだめ（上野樹里）に邪魔され進まない。一方、峰（瑛太）は、千秋の求める音楽に近づけるよう、Sオケのメンバーに練習を呼び掛ける。
のだめ（上野樹里）ら桃ヶ丘音楽大学の生徒が楽しみにする“文化祭”がやって来る。峰（瑛太）の号令の下“仮装オーケストラ”を計画するSオケ。今回から鍵盤ハーモニカでSオケに参加するのだめも「マングースの着ぐるみを作る！」とやる気満々。クールを装う千秋（玉木宏）も、嫌がるポーズを見せつつ、本音ではノリ気。しかし、そんな千秋にシュトレーゼマン（竹中直人）は、SオケのライバルのAオケでピアノを弾くよう命じる。
学園祭の公演が終わり、シュトレーゼマン（竹中直人）が帰国した。4年生は進路選択の時期が迫る。千秋（玉木宏）は海外留学を勧められ、飛行機に乗れない自分にいら立つ。峰（瑛太）はSオケの存続を提案するが、千秋は断る。そんな中、バイオリン科の清良（水川あさみ）が、新結成する実力派オケに千秋を誘う。
のだめ（上野樹里）の担当教師が江藤（豊原功補）に交代した。のだめはスパルタの江藤に拒否反応を示し、逃げ回る。一方、千秋（玉木宏）は有志オケの初合わせを行い、レベルの高さを実感。卒業後の進路に希望を見いだす。そんな中、千秋はのだめにレッスンを受けさせようと、江藤にのだめの“扱い方”を助言する。
“R☆S（ライジングスター）オケ”の活動を始めた千秋（玉木宏）は、各自のコンクールを優先する清良（水川あさみ）たちメンバーとの温度差に落胆。コンクール終了までオケの練習中止を宣言する。のだめ（上野樹里）は、落ち込んで部屋に引きこもってしまった千秋の世話をする。そんな中、のだめは千秋の飛行機恐怖症を克服させる方法を思い付く。
“R☆S（ライジングスター）オケ”の公演は成功に終わった。のだめ（上野樹里）は千秋（玉木宏）に懐中時計を贈り、催眠療法で飛行機恐怖症の克服をさせる。トラウマを解消した千秋は、海外留学への希望を見いだす。そんな中、のだめは突如、ピアノコンクールの出場を決意。指導が厳しい教師・江藤（豊原功補）の下で練習に励む。
のだめ（上野樹里）はピアノコンクールの予選を通過した。江藤（豊原功補）の下、本選に向けて熱心に練習に取り組む。そんな折、千秋（玉木宏）から「本選は見にいく」と応援され、のだめはますます張り切るが、練習の無理がたたりダウン。高熱で寝込んでしまい、本選の発表曲を仕上げられないまま、本番当日を迎える。
ピアノコンクールの本選で、のだめ（上野樹里）は才能の片りんを見せるも、優勝を逃した。ショックを受けたのだめは、千秋（玉木宏）の前から姿を消し、福岡の実家に帰郷。千秋は、傷心したのだめを心配する。新たなメンバーを加えた“R☆S（ライジングスター）オケ”のクリスマス公演が迫る中、千秋はのだめに会うため福岡へ向かう。
“のだめ”こと野田恵（上野樹里）と千秋真一（玉木宏）は、峰龍太郎（瑛太）や奥山真澄（小出恵介）ら桃ヶ丘音楽大学の仲間たちに別れを告げ、パリへと旅立った。のだめは、コンセルヴァトワールにピアノ留学するため、千秋は世界の舞台で活躍するプロ指揮者を目指すための渡仏だった。 のだめたちが住むことになったのは、千秋の母方である三善家が所有し、音楽学生に優先的に貸しているアパルトマンだ。そのアパルトマンには、のだめと同じくコンセルヴァトワールの学生である派手好きなロシア人ピアノ留学生・ターニャ（ベッキー）や、アニメオタクでもあるフランス人音楽学生・フランク（ウエンツ瑛士）らが暮らしていた。のだめとフランクは、一緒にコンセルヴァトワールの試験を受けた仲でもあった。 のだめは、たったひと晩でホームシックを克服し、翌日からさっそく観光名所に出かけるなど、順応能力の高さを見せた。だが、そんな彼女にとってフランス生活最大の障害は言葉だった。千秋にフランス語の個人レッスンをしてもらう目論見がはずれたのだめは、フランクの部屋で、あるものを発見する。それは、のだめが愛して止まないテレビアニメ「プリごろ太」の仏語吹き替え版だった。アニメのセリフを一言一句覚えていたのだめは、それを元にフランス語を学んでいく。 一方、千秋は、プラティニ国際指揮コンクールに向けて勉強を開始した。プラティニ国際指揮コンクールは、4年に1度開催される、若手指揮者の登竜門。千秋にとっては、初めてのコンクール挑戦だった。 9月。プラティニ国際指揮コンクールの予備審査を見事突破した千秋は、コンクール出場のため、開催地のプラハへと向かった。コンクールは、10日間にわたって開催され、3次予選まで勝ち抜いて初めて本選に出場できるという、過酷で難易度も高いものだった。優勝者には高額の賞金と名門オケとの演奏会、1年間のマネジメント・プロモーション契約が与えられることになっていた。
コンセルヴァトワールの授業が始まった。しかし、のだめ（上野樹里）は、入学式の代わりに説明会があったことを知らず授業の予約もできていない状態。おまけに、アナリーゼ――曲の精神性や和音の構造などを理論的に分析する授業にもまったくついていけず、すっかり落ち込んでしまう。 一方、コンクールを終えたばかりの千秋（玉木宏）は、ミルヒーことシュトレーゼマン（竹中直人）の秘書兼マネジャーであるエリーゼ（吉瀬美智子）の配下の者に無理矢理ある事務所に連れ去られていた。「砂漠のプロメテウス作戦」と名付けられたその作戦は、千秋と契約を結ぶためのものだった。強引に契約書にサインさせられてしまった千秋は、さっそくエリーゼから、シュトレーゼマンの演奏旅行に付き添うよう命じられる。それは、3カ月に及ぶ世界ツアーで、その中には日本での公演も含まれていた。 千秋がシュトレーゼマンとのツアーに出かけたため、ひとり取り残されたのだめはいぶし銀のオーボエ奏者・黒木（福士誠治）と再会する。実は黒木もコンセルヴァトワールの生徒だったが、フランスでの生活になじめずに悩んでいた。 ある日、のだめは千秋が、急病で倒れたシュトレーゼマンの代役として、日本公演で指揮者デビューを果たしたことを知る。そのステージで千秋と共演したのは、中国が生んだ若き天才ピアニスト・孫ルイ（山田優）だった。 フランク（ウエンツ瑛士）からルイのビデオを見せてもらったのだめは、彼女に対して強烈な対抗心を抱き、ビデオの中でルイが弾いていたリストの「超絶技巧練習曲」に取り組み始める。 そんな折、のだめは日本で開かれたコンテストの審査員を務めたことがきっかけでのだめの才能を見出し、フランス留学を勧めてくれた人物でもあるシャルル・オクレール（マヌエル・ドンセル）のレッスンを受ける。好きな曲を弾いて見せて、とオクレールに言われたのだめは、リストの「超絶技巧練習曲」を完璧に弾いてみせた。
国際音楽コンクールでみごと優勝に輝いた千秋は、“ルー・マルレ・オーケストラ”の常任指揮者となる。マルレ・オケを偵察した千秋は、覇気のないオケの現状に愕然。老舗のオケとは思えない散々な有様だった。一方、コンセルヴァトワール（音楽学校）の進級試験を控え、練習に励むのだめ。ある日、指揮者となった千秋から、定期公演でのチェレスタの演奏を頼まれ有頂天に。ところが・・・
離れ離れに暮らすことになった、のだめと千秋。どんどん先に行ってしまう千秋に焦りを感じてしまう。コンクールに出場する清良を応援するため、峰や真澄ら昔の仲間たちと会場へと向かったのだめ。ピアノ部門で聴いた『ラヴェル ピアノ協奏曲』に心奪われいつか千秋と共演するときに演奏したいと強く願う。しかしその曲は奇しくも千秋とRuiが共演する演目に決まっていた。しかも・・・。
08年に2夜連続で放送された特別版ドラマに、その後を描く新撮シーンを加えて2夜連続で放送。優れたピアノの才能を持つ音大生・のだめ（上野樹里）と指揮者を目指す千秋（玉木宏）がパリへ留学して1年が過ぎた。公演のためウィーンに向かってしまった千秋を思いながら、のだめは1年前の国際コンクールを回想する。
’08年のスペシャルに新撮を加えて放送する特別編の第2夜。のだめ（上野樹里）は、千秋（玉木宏）の急な仕事でバカンス旅行が先延ばしになってしまい、落ち込む。フランク（ウエンツ瑛士）らが慰めていると、1年前のコンクールで千秋と優勝を争ったジャン（ジリ・ヴァンソン）とその妻・ゆうこ（山口紗弥加）が部屋を訪ねてくる。
