1973 год. Караганда. По личному указанию всесильного главы КГБ Юрия Андропова чекисты начинают уникальную операцию под кодовым названием «Картель». В Казахстан в обстановке секретности вылетают несколько самолетов с чекистами. В запечатанных конвертах — адреса для обысков и фамилии лиц, подлежащих аресту. Андропов надеется ликвидировать меховую мафию в республике, но где находятся нелегальные цеха и кто покрывает теневиков? Это дело стало одним из самых громких в истории противостояния КГБ и организованной преступности в СССР.