La volonté des humains de contrôler les cours d’eau existe depuis longtemps et s’avère toujours une entreprise risquée, nous l’avons vu à la Nouvelle-Orléans très récemment. Il faut aussi se souvenir du débordement de la rivière Mississippi, en 1993, qui a provoqué une inondation monstre. Un des pires désastres de l’histoire des États-Unis : des milliers de kilomètres envahis par les eaux dans neuf États du Midwest américain, 26 000 personnes évacuées, et plus de 56 000 maisons endommagées. On estime les pertes causées par l’inondation entre 10 et 12 milliards de dollars. Avant l’urbanisation et l’agriculture, la rivière Mississippi est souvent sortie de son lit, mais les berges réussissaient à absorber l’eau. Les structures bâties par les hommes pour contrôler le niveau d’eau et éviter les débordements le long de la rivière Mississippi ont considérablement changé le visage de la rivière et de ses plaines, ce qui a pu contribuer à augmenter l’ampleur de l’inondation de 1993. Ce document retrace l’histoire de cette catastrophe à travers des entrevues menées auprès des gens qui ont vu leurs terres envahies par l’eau et qui se sont battus pour empêcher l’inondation jusqu’à la dernière minute. WGBH