弟・良之らの助けもあって何とか豪傑の足立六兵衛を討ち取った利家は、勘当前の３倍の禄高（ろくだか）で織田家追放を解かれます。そのころ、美濃攻めは苦戦していました。信長は美濃を攻めるため、近江の浅井長政に妹の市を嫁がせようと考えます。しかし市は、柴田勝家に思いを寄せていました。信長から、市の気持ちを長政に向けるよう命じられた利家は、市と得意な長刀（なぎなた）で試合をし、きっかけを作ろうとします。
