I første episode blir vi bedre kjent med den 17 år gamle Karmøy-jenta. Vi følger Birgittes siste timer, fra fest på bedehuset til hastig besøk i Kopervik sentrum der flere observerer henne. Morgenen etter blir Birgitte funnet drept.
Ekspertene fra Kripos rykker inn. De opplever et åsted preget av kaos. Et utendørs drap byr på særlige utfordringer, og det gjøres uopprettelige feil. Også pressen inntar Kopervik.
Vi følger Birgittes siste bevegelser i Kopervik sentrum. Derifra til åstedet finnes ingen observasjoner av jenta. Politiet blir stadig sikrere: Birgitte må ha ankommet åstedet med bil.
Politiet låser etterforskningen til et langt lyst hår funnet i Birgittes høyre hånd, overbevist om at dette tilhører drapsmannen. Etterforskningen stamper, og det tas i bruk utradisjonelle metoder i håp om å vekke publikum.
Håret som låste etterforskningen viser seg likevel å tilhøre Birgitte. Et presset politi retter igjen søkelyset mot Birgittes fetter. De har et vitne som hevder å ha sett ham ute på et tidspunkt han sier han var hjemme. Politiet går til arrestasjon.
Med arrestasjonen kan politiet gjenopprette tryggheten. Men Birgittes fetter nekter for drapet. Politiet setter sin beste mann til å avhøre ham med ett mål for øye: en tilståelse. Fetteren isoleres. Politiet sier de kan bevise at han drepte kusinen.
Flere uker etter tilståelsen kontakter Birgittes fetter en psykiatrisk sykepleier i fengslet. «Jeg har erkjent noe jeg aldri har gjort», forteller han. Først måneder senere trekker han tilståelsen.
Birgittes fetter anker straffesaken. Med ny advokat saumfares politiets etterforskning, og fra England innkalles en av verdens ledende eksperter på falske tilståelser. Han er krystallklar: fetteren har tilstått falsk.
Juryen frifinner Birgittes fetter. Dagen etter dømmer fagdommerne ham likevel til å betale Birgittes foreldre erstatning for drapet på sin jevnaldrende kusine.
27 år etter det brutale drapet på Birgitte Tengs, tiltales Johny Vassbakk fra Karmøy. Hvem er han og hvorfor gikk han fri alle disse årene?
