En ung gravid kvinna blir nergrävd i sanden, för att sakta bli dränkt av tidvattnet. 25 år senare är det sadistiska mordet fortfarande olöst. Olivia Rönning får på Polishögskolan i uppgift att studera fallet som en cold case-övning. Olivia blir näst intill besatt av mordet när hon upptäcker att hennes pappa tidigare arbetade med utredningen. Hon inser snabbt att hon måste ha tag i den ansvarige utredningsledaren, kriminalkommissarien Tom Stilton, men han är som uppslukad av jorden.
Olivia är helt uppslukad av strandfallet och åker till Nordkoster för att besöka mordplatsen. Stilton får via Situation Stockholm reda på att Olivia söker honom men är helt ointresserad av att ta kontakt. Han har andra bekymmer, hans hemlösa vänner blir nämligen misshandlade. Vilka gör något sådant?
Stilton hittar sin vän Vera svårt misshandlad och beslutar sig för att ta sig i kragen och själv försöka hitta förövarna. Olivia har fått uppgifter om att en fd eskortflicka, Jackie Berglund, figurerat i utredningen om strandfallet och bestämmer sig för att undersöka henne lite närmare. Linn Magnuson, vd för miningbolaget, får ett obehagligt samtal och inser att det samtalet kan krossa både henne och företaget.
Olivias mamma försöker säga till Olivia att lugna ner sig i sitt grävande runt strandfallet. Hon vill inte se Olivia bli lika besatt som sin far. Tom Stilton börjar sakta träna upp sig för att kunna ta upp jakten på dem som mördade Vera. Han tar kontakt med sin tidigare tjallare, Minken, för att få hjälp med att hitta dem.
Olivia Rönning är säker på att Jackie Berglund ligger bakom överfallet och försöker återhämta sig efter det. Samtidigt hittas Nils Wendt som har varit försvunnen sedan 1987. Var har han varit i alla dessa år och varför dyker han upp just nu?
Olivia kontaktar barnvittnet till strandmordet. Av honom får hon ett hårspänne med några hårstrån på. Om det finns DNA kvar som kan hjälpa dem vidare, kanske det kan vara nyckeln till hela mordgåtan. Polisen får äntligen liv i Wendts mobil och ser vem han pratade med sist. Linn Magnusson inser att det är bråttom nu, hon måste hitta originalinspelningen av samtalet som skulle rasera hennes liv.
Abbas har hittat Nils Wendts hus i Costa Rica och hans vän Bosques. Bosques berättar att kvinnan som mördades på stranden på Nordkoster är Adelita Rivera och att hon hade ett förhållande med Nils. Mordet på Nordkoster och mordet på Nils Wendt är nu en och samma utredning. Olivia tar hjälp av Stiltons före detta informatör Minken för att komma vidare.
Stilton får besök av sin exfru i husvagnen. Hon vill både se hur han har det och meddela att hon har fått en matchning på DNA från hårspännet. Abbas är på väg hem från Costa Rica och ska åka direkt på möte med Mette, Stilton och Olivia. Linn vill få tag på Wendts material till varje pris.
Olivia är frustrerad över Strandfallet, och bestämmer sig för att hämnas på den som dödade hennes katt. Stilton inser att polisen inte tänker lägga ner någon tid på utredningen som hör ihop med mordet på Vera Larsson och misshandeln av hemlösa. Han måste ta tag i det själv.
Mette samlar alla i polishuset. Stilton och Olivia är också med. Pusselbitarna börjar falla på plats, nu har de identifierat personen som hade örhänget och väntar bara på en avgörande DNA-analys. Men hur hänger mordet på Nordkoster ihop med mordet på Nils Wendt? Och vilka är motiven?
En tulltjänsteman hittas död i sitt hem och polisen misstänker först att han tagit sitt eget liv, men när en koppling till ett mord i Marseille uppdagas kastas Olivia Rönning och Tom Stilton återigen in i en svårlöst mordgåta.
Mette och hennes kollegor på polisen misstänker nu att mordet på Bengt Sahlman är kopplat till ett parti med droger som stulits från Tullverket. Sandra, som känner sig övergiven och oönskad, åker till sin pappas jobb för att leta efter sin dator. Ett besök som kan få stora konsekvenser för utredningen. Något som gör att Mette blir vansinnig på Oliva som tar hand om Sandra. Samtidigt följer Tom med sin vän Abbas till Marseille för att hjälpa honom att reda på vad som hänt Samira. Det innebär stora risker då stadens största kriminella gäng har satt ett pris på Abbas huvud.
Trots Mettes invändningar fortsätter Oliva att söka vidare kring Bengt Sahlmans död. Hon träffar återigen den mystiske Alexander Popovic och deras samtal väcker intresset hos mäktiga krafter i näringslivet. Samtidigt fortsätter jakten på sanningen om Samiras död i Marseille. En jakt som Stilton inte är helt bekväm med.
Abbas svävar mellan liv och död och Michelle kan inte längre garantera Stiltons säkerhet. Hon tvingar honom att lämna Marseille vilket kastar in honom i en djup ångest. Kan Mette hjälpa honom ur svackan eller är Stilton förlorad? Ny information får Mette att fundera över Stiltons och Abbas resa till Marseille. Samtidigt kommer en ny person in i utredningen som gör situationen mycket svår för Mette och inte minst Stilton.
Mettes hjärta orkar inte mer och hon hamnar på sjukhus. Det här kan vara exakt det Rune Fors behöver för att få bort henne från utredningen, men Stilton gör allt i sin makt för att sätta stopp för Fors. Tillslaget hos langaren Klas Hall ger Mettes kollegor ett intressant spår och samtidigt höjer Oliva insatsen och går undercover för att komma åt Borell.
Mette är nu sjukskriven, men försöker ändå hålla sig uppdaterad om fallet och trots Mårtens stränga övervakning lyckas hon smida planer med Tom. Abbas är fast besluten att hitta Samiras mördare, men då han är kvar på sjukhuset rinner tiden iväg och den franska polisen har ett försprång. Samtidigt försöker Oliva övertyga den svenska polisen att leta efter Sandras försvunna dator hemma hos Borell.
Oliva är fast besluten att hämta Sandras dator i Borells hus. Det kan komma att bli ett livsfarligt uppdrag då huset står under intensiv bevakning, men ett par ritningar av byggnaden kan svänga över pendeln till hennes fördel. Att hon är ensam kommer inte stoppa henne i jakten på sanningen
Toms antagonist Rune Fors får äntligen chansen att sätta dit honom, men den sista pusselbiten saknas. Mette tvivlar dock på att Fors har fått tag på rätt person. Oliva gör ett genombrott i utredningen tack vare Sandras dator och tillsammans med Alex fortsätter arbetet med att sätta dit Borell och hans gelikar.
Mette och hennes team kommer närmare en lösning på fallet, men det är inte bara polisen som är på jakt. Hemma i Stockholm får Stilton både ett oväntat och oönskat besök på Lunas pråm.
Den franska polisen anländer till Stockholm för att förhöra Bressant angående mordet på Samira. Upplösningen ser ut att vara nära, men vem som mördade Bengt Sahlman är fortfarande höljt i dunkel. Är Mette och hennes team på rätt spår och kommer gåtan att lösas en gång för alla?
